Naționala Angliei la Cupa Mondială Qatar 2022

Semifinalistă în 2018, vicecampioană la UEFA EURO 2020… poate Anglia să continue această traiectorie ascendentă și să urce pe podium la Cupa Mondială FIFA Qatar 2022™

Ei au cu siguranță talentul, cu Harry Kane – câștigător al Ghetei de Aur adidas la ultima ediție a Cupei Mondiale FIFA™ – în fruntea unei echipe formate în mare parte din jucători tineri, talentați și, în mod crucial, experimentați în turnee.

Alte încurajări au fost culese din calificările pentru Qatar 2022, deoarece echipa lui Gareth Southgate a ieșit neînvinsă dintr-o grupă care a inclus Polonia și Ungaria, marcând mai multe goluri (39) decât orice altă echipă europeană. Și în timp ce EURO s-a încheiat cu o altă înfrângere la loviturile de departajare care a rupt inima, campania extrem de impresionantă care a precedat acele penalty-uri – inclusiv victorii împotriva unor echipe precum Croația, Germania și Danemarca – a întărit acreditările celor de la Three Lions la Cupa Mondială.

Cu toate acestea, îndoielile au fost semănate mai recent. O serie de performanțe mediocre în acest an – inclusiv o înfrângere șocantă de 4-0 acasă în fața maghiarilor – a afectat încrederea fanilor și a dus la retrogradarea în Liga Națiunilor UEFA. De asemenea, l-au lăsat pe Southgate cu multe de gândit înainte de marele meci.

Abordarea și tactica lui Southgate

Când Southgate a preluat conducerea, Anglia era la un nivel scăzut. O eliminare în faza grupelor la Cupa Mondială din 2014 fusese urmată de o înfrângere rușinoasă în 16-imile de finală în fața Islandei la Campionatul European, iar semnele de mai bine erau puține.

Dar, deși nu a fost considerat o alegere inspirată pentru a conduce acea revigorare atât de necesară, fostul mijlocaș central – în modul său tipic, măsurat și discret – s-a apucat cu abilitate de această sarcină formidabilă. Au fost introduși jucători mai tineri și au fost modificate sistemele, dar la fel de importantă a fost schimbarea atmosferei ostile și extrem de presante din jurul echipei. Southgate a fost hotărât să ușureze ceea ce Fabio Capello, unul dintre cei mai mulți predecesori de profil înalt și fără succes, a descris ca fiind „greutatea” tricoului Angliei.

A funcționat. Southgate s-a dovedit, de asemenea, a fi un tactician adaptabil, trecând de la 3-5-2, care i-a servit atât de bine lui și Angliei în Rusia, la 3-4-3 și, mai târziu, la 4-3-3 și 4-2-3-1, formații care au exploatat atributele talentelor emergente. Cu toate acestea, având în vedere că cei patru fundași ai celor Trei Lei au fost expuși atât de brutal de Ungaria în întâlnirile din acest an din UEFA Nations League, Southgate ar putea lua în considerare o altă formulă tactică pentru Qatar 2022.

Jucător cheie: Harry Kane

Nimeni nu a fost vreodată în fruntea clasamentului marcatorilor la două Cupe Mondiale FIFA, dar, în momentul de față, Kane este favorit la casele de pariuri pentru a face acest lucru. Rata impresionantă și constantă a scorului marcat de căpitanul Angliei, atât pentru club, cât și pentru țară, explică aceste cote scăzute și ar fi un șoc major să nu-l găsim printre goluri în Qatar.

Nimeni din Europa nu a marcat mai mult în timpul preliminariilor pentru 2022 decât jucătorul de 29 de ani, care a încheiat campania acumulând 12 goluri în doar opt apariții – unul la fiecare 49 de minute. Dacă Kane se bucură de o altă Cupă Mondială de aur, aceasta s-ar putea dovedi decisivă pentru a împinge Anglia în fața colegilor săi pretendenți la titlu.