Naționala Costa Rica la Cupa Mondială Qatar 2022

Surpriză a sferturilor de finală la Brazilia 2014 și prezentă la Rusia 2018, Costa Rica a părut căzut în ultima etapă a preliminariilor Concacaf pentru Qatar 2022. Părea că nu mai există cale de întoarcere pentru Los Ticos după înfrângerea cu Canada în noiembrie 2021. Cu toate acestea, cu atitudinea lor legendară de a nu renunța niciodată, și-au ridicat cumva performanța pentru a înregistra șase victorii în ultimele șapte meciuri și a smulge locul de baraj intercontinental de la Panama.

Selecționata lui Luis Fernando Suarez a călătorit apoi în Qatar pentru a înfrunta Noua Zeelandă într-un meci reprogramat învingător-învingător, pe care l-au început în cel mai bun mod posibil, cu un gol timpuriu al simbolului național Joel Campbell. Los Ticos s-au agățat de acest avantaj mic, rezistând la tot ceea ce a avut de aruncat Noua Zeelandă pentru a obține un al treilea loc succesiv la Cupa Mondială.

Cu o generație de aur pregătită pentru ultimul său dans și cu un grup de tineri gata să preia ștafeta de la ei, Costa Rica are ca obiectiv repetarea campaniei uimitoare din Brazilia 2014, când a ajuns până în sferturile de finală înainte de a pierde la penalty-uri în fața Olandei.

Replicarea acelei aventuri nu va fi ușoară, nu cu Spania, Germania și Japonia care stau la pândă în faza grupelor. Cu toate acestea, dacă o echipă plină de nume legendare precum Keylor Navas și Bryan Ruiz va reuși să depășească acest obstacol descurajator, fanii Tico ar putea începe să viseze din nou la lucruri mari.

Abordarea și tactica lui Luis Fernando Suarez

Columbianul în vârstă de 62 de ani va îndeplini o obsesie a sa, antrenând la a treia sa Cupă Mondială. Responsabil de parcursul istoric al Ecuadorului până în optimi la Germania 2006 și de faptul că a dus Hondurasul la a treia sa finală mondială, la Brazilia 2014, Suarez a reușit o revenire foarte puțin probabilă a Costa Ricăi în a doua jumătate a preliminariilor Concacaf pentru Qatar 2022. Tocmai când se părea că mandatul său se va încheia cu un eșec brusc, el a luat deciziile potrivite pentru a inspira o atac de succes în ultima parte a competiției.

Suarez a făcut acest lucru câștigând încrederea veteranilor, reunind vestiarul și punând încrederea în tineri precum Jewison Benette și Anthony Contreras, inversând astfel soarta echipei sale. Ca semn al unității lor, Suarez îi pune pe jucători să scandeze cuvintele „Añita Mikilona” înainte și după fiecare meci. Însemnând „Împreună până la capăt”, motto-ul echipei este preluat din limba Bribri, vorbită de unul dintre cele mai mari grupuri indigene din țară. Antrenor atent la detalii, Suarez își cunoaște acum formația preferată și a relansat norocul Costa Ricăi în calificări cu un sistem format din patru fundași, doi mijlocași de bandă, patru mijlocași ofensivi și un singur atacant.

Jucător cheie: Suarez este un jucător de bază: Keylor Navas

Prestația lui Luis Gabrielo Conejo între buturi a avut un rol important în evoluția improbabilă a Costa Rica în 16-imile de finală la Italia 1990. Vreo 24 de ani mai târziu, Los Ticos au scris din nou istorie datorită unuia dintre succesorii săi, Keylor Navas, ale cărui evoluții la Brazilia 2014 l-au transformat într-unul dintre jucătorii turneului. În urma acestor evoluții, care au ajutat Los Ticos să ajungă până în optimi, puternica Real Madrid a decis să vină după turneu pentru Navas. A fost o alegere înțeleaptă, portarul fiind vedeta echipei merengue care a câștigat trei ediții consecutive ale Ligii Campionilor UEFA.

Considerat unul dintre cei mai buni exponenți ai meseriei sale din lume, căpitanul este liderul lotului costarican. Fără defecte evidente în jocul său, el este un portar complet și este puternic în toate compartimentele. Având în vedere capacitatea sa de a reuși parade imposibile după parade imposibile, Navas este o prezență talismanică pentru Costa Rica. Și-a demonstrat caracterul ajutând la redresarea campaniei de calificare în declin și va încerca acum să sfideze cei mai buni atacanți din lume la o altă Cupă Mondială.