Naționala Ecuadorului la Cupa Mondială Qatar 2022

Surpriză a preliminariilor sud-americane, Ecuador pare mai mult decât capabilă să își lase amprenta la următoarea ediție a Cupei Mondiale FIFA™. Cu o echipă plină de talente promițătoare, elevii lui Gustavo Alfaro au depășit toate așteptările pentru a obține unul dintre biletele automate pentru turneul din Qatar în fața altor națiuni care, cel puțin pe hârtie, păreau să aibă un talent mai mare.

Această campanie a adus o serie de momente istorice, inclusiv un prim triumf în deplasare în fața Chile, ecuadorienii depășind nume grele din regiune precum Peru, Chile, Columbia și Paraguay pentru a obține un loc la festivalul mondial de fotbal.

Tragerea la sorți a fazei grupelor din aprilie a fost întâmpinată cu un optimism liniștit de către cei din tabăra Ecuadorului. Sud-americanii vor avea onoarea de a participa la deschiderea turneului pe 20 noiembrie, când vor înfrunta gazda Qatar, înainte de a se confrunta cu Senegal și Olanda în lupta pentru un loc în optimi.

Având o echipă solidă și tânără, cu o mână de talente în devenire care se dau în spectacol pentru cei mai mari jucători din Europa și un antrenor care reușește să scoată tot ce e mai bun din fiecare dintre jucătorii săi pentru a face din Ecuador o forță din ce în ce mai competitivă, primul obiectiv al La Tri este să negocieze ieșirea din Grupa A. Ajungerea în 16-imile de finală ar egala cea mai bună evoluție din istorie a echipei naționale, iar o victorie în această fază ar însemna scrierea celei mai glorioase pagini din istoria națională.

În timp ce Ecuadorul va avea cu siguranță mult de lucru, cu siguranță nu duce lipsă de încredere în capacitatea sa de a ridica mai mult decât câteva sprâncene pe pământ arab. Echipa are tot ce-i trebuie pentru a trece de faza grupelor sub conducerea antrenorului său de talie mondială, dar va trebui să își îmbunătățească jocul în ultima treime dacă vrea să treacă în faza eliminatorie. Adversarii lor ar trebui să ia aminte: Ecuadorul are potențialul de a face o impresie serioasă la următoarea ediție a Cupei Mondiale FIFA™.

Abordarea și tacticile lui Alfaro

În vârstă de 60 de ani, născut în orașul argentinian Rafaela, își va îndeplini unul dintre visele carierei sale atunci când va conduce Ecuadorul în Qatar. După o carieră managerială remarcabilă în țara sa natală, experimentatul antrenor a preluat o echipă a Ecuadorului aflată la pământ după ce nu s-a calificat la Cupa Mondială FIFA Rusia™ 2018.

Numirea lui Alfaro a reprezentat întâlnirea a două fiare rănite cu un apetit de răzbunare. După ce a supervizat un succes considerabil pe banca tehnică a lui Boca Juniors, domnia lui Alfaro s-a încheiat brusc în urma eliminării echipei din Buenos Aires din Copa Libertadores 2019, în urma înfrângerii în fața eternilor dușmani River Plate în semifinale.

Sosirea sa a declanșat o revoluție în cadrul echipei naționale. Alfaro a reușit să reangajeze o serie de jucători care se dezamăgiseră cu La Tri și a mizat pe o cohortă de ași proaspeți care și-au dovedit valoarea la echipele naționale de tineret și în fotbalul ecuadorian, linia de producție de la Independiente del Valle reprezentând o sursă deosebit de bogată de talente.

Entuziasmul contagios al noilor fețe, împreună cu prezența unor jucători experimentați, precum Enner Valencia, se combină cu abordarea tactică pragmatică a lui Alfaro pentru a forja o echipă extrem de competitivă, care afișează soliditatea defensivă pentru care antrenorul este renumit, în timp ce încurajează creativitatea și flerul oferite de vedetele pe care le are la dispoziție. Ecuadorul s-a dovedit a fi o surpriză în calificări, datorită sistemului bine pus la punct și a unei configurații care a permis vedetelor sale în devenire să strălucească. După ce a reușit să le redea jucătorilor mândria de a reprezenta echipa națională și a reușit să elimine o serie de etichete, Alfaro și-a câștigat statutul de erou în Ecuador.

Jucător cheie: Moises Caicedo

Timpul petrecut de Gustavo Alfaro la conducerea Ecuadorului a coincis cu ascensiunea lui Caicedo. Mijlocașul este cel mai bun jucător al echipei naționale și cu siguranță se va număra printre cei mai strălucitori tineri de la Cupa Mondială, unde se va alinia la scurt timp după ce va împlini 21 de ani.
Una dintre primele decizii luate de selecționerul argentinian a fost să îi insufle lui Moises, care își asigurase deja marea mutare în Europa după ce a ieșit în evidență la Independiente del Valle, rolul de om principal în sala motoarelor. În ciuda faptului că a avut probleme de formă în primele sale zile la Brighton, în urma cărora a fost trimis sub formă de împrumut la Beerschot, echipă din prima ligă belgiană, Alfaro a continuat să aibă încredere în tânărul care a devenit unul dintre cei mai influenți jucători ai echipei naționale.

Caicedo s-a impus ca unul dintre cele mai interesante talente din prima ligă engleză. Polivalent, tânărul este capabil să opereze ca mijlocaș box-to-box, unde este capabil să dicteze ritmul meciurilor, sau să facă magie pe ambele flancuri, fiind unul dintre cei mai importanți jucători ai echipei Brighton, care a început sezonul într-un mod devastator. În prezent, este curtat de mai multe echipe puternice din Europa, deși Chelsea pare a fi în poziția privilegiată pentru a-și asigura serviciile sale, după ce gruparea londoneză l-a numit pe Graham Potter, cel care l-a adus pe ecuadorian la Brighton. Caicedo este liderul natural al unei echipe ecuadoriene în care este o piesă cheie și nu ar fi o surpriză să-l vedem obținând premiul pentru cel mai bun tânăr jucător la Qatar 2022.