Naționala Qatar la Cupa Mondială Qatar 2022

Campioana Asiei, debutantă în Cupa Mondială FIFA™, țara gazdă, necunoscută sau cea mai pregătită echipă din turneu? Se poate spune cu siguranță că există multe narațiuni care se bat și, uneori, sunt contrastante în jurul echipei naționale a Qatarului înainte de ceea ce va fi, în toate cazurile, un turneu istoric pentru ea.

De la Italia, în 1934, nicio națiune nu a mai găzduit Cupa Mondială FIFA fără să se fi calificat niciodată la competiție, iar Qatar va dori să evite soarta Africii de Sud, care rămâne singura țară gazdă care a fost eliminată în faza grupelor. Dar, cu doar Arabia Saudită și Ghana clasate sub ei în cel mai recent clasament mondial FIFA/Coca-Cola dintre cele 32 de echipe, șansele sunt împotriva lor.

O echipă neinvitată chiar și la nivel continental, Qatar nu a trecut niciodată de sferturile de finală în Cupa Asiei AFC până în 2019. Dar oamenii lui Felix Sanchez s-au dovedit a fi o rasă diferită de predecesorii lor, luând turneul cu asalt și croindu-și drumul spre primul lor titlu, cu o serie de performanțe care i-au făcut să primească doar un singur gol, în timp ce au înscris 16 și au învins patru foste campioane din Arabia Saudită, Irak, Republica Coreea și Japonia pentru a ridica un titlu pe deplin meritat.

Fără nicio implicare în calificările asiatice în calitate de gazde, Maroon a umplut ultimii doi ani prin participarea la CONMEBOL Copa America Brazilia 2019, CONCACAF Gold Cup 2021 și FIFA Arab Cup Qatar 2021, ajungând în semifinalele ultimelor două.

O generație de jucători a căror întreagă carieră a fost construită în jurul pregătirii pentru Qatar 2022 se va afla sub o presiune imensă pentru a performa, dar cu un nivel de stabilitate de neegalat și mulțimi mari în spatele lor în această iarnă, orice este posibil.

Abordarea și tactica lui Sanchez

După ce a fost recrutat de la faimoasa Academie La Masia a Barcelonei pentru a lucra la nou înființata Academie Aspire din Qatar în 2006, Sanchez a fost identificat ca fiind omul care să dezvolte și să conducă o generație de tineri de la academie pentru a forma nucleul echipei care va face istorie pentru națiunea arabă.

Încet, dar constant, a construit o echipă după chipul său, asigurându-se că prima sa incursiune în management este una memorabilă, deoarece a îmbunătățit continuu grupul pe care l-a condus la câștigarea Cupei Asiei AFC U19 în 2014, adăugând experiență sau rafale de tinerețe acolo unde a fost nevoie, creând în același timp o atmosferă de familie unită pentru a alcătui echipa Qatarului din 2022.

Fundația echipei lui Sanchez este o apărare în cinci oameni, asigurându-se că portarul său este bine protejat. Spaniolul a experimentat în mod frecvent diferite combinații la mijlocul terenului și în atac, deși un duo – Akram Afif și Almoez Ali – rămâne crucial pentru strategia sa ofensivă, fie că formează o echipă de doi jucători în față, fie că Ali conduce linia de atac și Afif joacă pe partea stângă.

Qatar este adesea fericit să cedeze posesia, chiar și împotriva unor adversari teoretic inferiori. În campania lor de câștigarea titlului la Cupa Asiei AFC 2019, au avut o medie de 49% posesie, clasându-se în afara primelor zece echipe din turneu în această măsură. Procentul a fost de 45 la sută în Gold Cup 2021, în care au ajuns în semifinale, al zecelea loc între toate echipele. Caracterul lor clinic fără minge este cel mai bine întruchipat de cele 39% de posesie în victoria cu 3-1 în finala cu Japonia și de cele 49% de posesie în marteluța de 4-0 cu gazdele din Emiratele Arabe Unite.

Jucător cheie: Almoez Ali

Abordarea conservatoare a Qatarului pe teren înseamnă că șansele de gol vor fi puține și rare, în timp ce înfruntă Ecuador, Senegal și Olanda în Grupa A, punând și mai mult accent pe ochiul excepțional al lui Ali pentru gol.

Jucătorul în vârstă de 26 de ani este deja al treilea pe lista marcatorilor din toate timpurile din țara sa, cele 39 de goluri ale sale plasându-l la doar trei distanță de deținătorul recordului Mansour Muftah. În 2021, Ali s-a alăturat mexicanului Luis Hernandez pentru a deveni al doilea jucător din istorie care termină ca cel mai bun marcator în două competiții continentale diferite, după ce a făcut acest lucru la AFC Asian Cup 2019 cu nouă goluri și la CONCACAF Gold Cup 2021 cu patru.

După ce a avut anterior stagii în Austria și Spania, Ali își desfășoară acum meseria acasă, la Al Duhail, unde se bucură de mentoratul unuia dintre cei mai mari atacanți din toate timpurile ai jocului, Hernan Crespo, antrenorul principal al clubului său.